Menaces

Fin 1938, a Prais. Hoffman est un medecin autrichien solitaire et pessimiste, qui fuit le nazisme. Il vit dans un petit hotel rempli de pensionnaires sympathiques. La guerre est proche en Europe et l'on vit dans l'angoisse. Une solidarite se cree entre les habitants de l'hotel face aux difficultes du moment.

Werner Krall, un aventurier trafiquant d'armes, se rend à Macao en compagnie d'une actrice française, Mireille. Il y rencontre Wing Tchaï, qui dissimule des activités scélérates sous des apparences respectables...

Revenu riche d'Afrique, Paul s'installe dans un pavillon isolé des environs de Paris. Par le biais d'une petite annonce, il fait la rencontre d'une certaine Norma avec qui il se marie...

A Marseille, le capitaine Lequévic et son coéquipier Michel sont chargés de renflouer un navire. Au cours de l'opération, ils découvrent sur l'épave le cadavre d'une femme, assassinée par Black, un contrebandier, propriétaire du bateau.

Un grand pianiste, Orlac, perd l'usage de ses mains. Après une opération ou il se fait greffé des mains, le musicien apprend que ses nouveaux membres proviennent d'un assassin guillotiné.

Première Guerre mondiale. Deux soldats français sont faits prisonniers par le commandant von Rauffenstein, un Allemand raffiné et respectueux. Conduits dans un camp de prisonniers, ils aident leurs compagnons de chambrée à creuser un tunnel secret. Mais à la veille de leur évasion, les détenus sont transférés. Ils sont finalement emmenés dans une forteresse de haute sécurité dirigée par von Rauffenstein. Celui-ci traite les prisonniers avec courtoisie, se liant même d'amitié avec Boeldieu. Mais les officiers français préparent une nouvelle évasion.

Le mariage de la Reine Regina et du Prince Wolfram est imminent. Peu avant la cérémonie, le Prince tombe sous le charme de Kelly, jeune élève d'un couvent, qu'il enlève...

Norma Desmond, grande actrice du muet, vit recluse dans sa luxueuse villa de Berverly Hills en compagnie de Max von Meyerling, son majordome qui fut aussi son metteur en scène et mari. Joe Gillis, un scénariste sans le sou, pénètre par hasard dans la propriété et Norma lui propose de travailler au scénario du film qui marquera son retour à l'écran, Salomé . Joe accepte, s'installe chez elle, à la fois fasciné et effrayé par ses extravagances et son délire, et devient bientôt son amant. Quand son délire se transforme en paranoïa et qu'elle débarque au milieu des studios Paramount pour convaincre Cecil B. DeMille de tourner à nouveau avec elle, Gillis commence à prendre ses distances...