Les Grandes Retrouvailles

A la grande déception de Mike, un adolescent de seize ans, ses parents, qui partent pour un séjour de six semaines à Hawaii, ne peuvent pas l'emmener avec eux. Ils décident de le confier à son grand-père, Ben, qui habite un coin reculé du Colorado. Le vieil homme est ravi de faire la connaissance de son petit-fils mais, après quelques jours de cohabitation, il doit se rendre à l'évidence : Mike est tout bonnement insupportable. Comme il ne peut pas le renvoyer seul à Los Angeles, Ben décide de le reconduire lui-même, à cheval. Commence alors un long périple initiatique...

Années 1960 aux Etats-Unis : deux garçons, Sonny, le noir,et Luke, le blanc, décident de faire une fugue vers l'aventure. Ils prennent un bateau et trouvent un os. Un peu plus tard Sonny tombe dans le coma. Le sheriff Franck Richards trouve l'os et le fait examiner : c'est le fémur de Roby Monroe, le père de Sonny, mort il y a quelques années. Le corps, ou ce qu'il en reste, est exhumé et le passé ressurgit avec ses mystères et ses rancoeurs...

En 1926, le San Pablo, une canonnière américaine avec à son bord le mécanicien en chef Jake Holman, remonte le fleuve Yang-Tsé. Le patrouilleur se retrouve bientôt au coeur de la guerre civile chinoise qui oppose communistes et nationalistes...

En 1973, à New York, dans la petite Italie, Johnny Boy et Charlie, des malfrats à l'affût de combines louches, côtoient les mafiosi qu'ils envient. Pour accéder au haut du pavé, une règle impérative : respecter la loi d'honneur du milieu. Charlie, lui, a ses chances, car il a un oncle mafieux. Mais le problème se pose pour Johnny, un bagarreur inconscient, criblé de dettes. Lorsque celui-ci se procure une arme à feu et commence à faire le malin, ça dérape...

Berlin, dans la semaine du 3 au 11 novembre 1923. Un paquet de cigarettes coûte 4 milliards de marks. C'est l'inflation galopante, le chômage, la misère et le désespoir. Au milieu du chaos, Abel Rosenberg se sent triplement étranger puisqu'il est juif, américain et chômeur. Alors qu'il se perd dans l'alcool, Abel découvre le corps de son frère suicidé d'une balle dans la bouche. Interrogé par le commissaire, il a l'intuition qu'on le soupçonne de plusieurs meurtres perpétrés dans le quartier. Il se réfugie auprès de Manuela, ancienne compagne de son frère qui joue un numéro dans un cabaret des bas-fonds. Ensemble, ils font une rencontre perfide et s'égarent dans la peur, menacés par un mal innommable qui "tel un oeuf de serpent, laisse apparaître à travers sa fine coquille la formation du parfait reptile"...

Pendant la Grande Dépression dans l'Arkansas, Bertha Thompson, une jeune fille ayant assisté à la mort accidentelle de son père provoquée par un employeur tyrannique, est réduite au vagabondage. Elle erre de ville en ville, au hasard des trains de marchandises qu'elle emprunte clandestinement, ce qui lui vaut le surnom de "Boxcar" (Fourgon à bestiaux). Elle fait bientôt la connaissance de Bill Shelly, un syndicaliste qui va lui inculquer le sens de la révolte. Tous deux deviennent des pilleurs de trains confirmés.