Hideko, receveuse d'autobus

Une femme travaille dans un bar pour nourrir se deux enfants, nes d'une liaison avec un homme marie.

Masa et Yukata vivent avec leur père sur l'île d'Hokkaido dans la pauvreté. Leurs bons résultats scolaires représentent une maigre consolation face à la discrimination qu'ils subissent chaque jour à l'école et plus largement dans la société japonaise. Ils font en effet partie de l'ethnie des Aïnous, désormais minoritaire sur l'île d'Hokkaido et méprisée par une grande partie de la population, malgré les efforts des professeurs qui tentent de lutter contre ce racisme...

Une femme, dont le couple se détériore peu à peu, se rapproche spirituellement de son beau-père qui vit la même dégradation conjugale avec sa propre épouse.