Des gens comme les autres

Calvin et Beth Jarret, couple aisé de la moyenne bourgeoisie américaine, ont deux fils : Buck et Conrad. Depuis la mort accidentelle de Buck, la famille est à la dérive. Conrad s'effondre et entre dans un profond état dépressif lorsqu'il apprend le suicide de son amie Karen.

Les trois enfants de la famille Merrye sont atteints d’un syndrome de dégénérescence. Leur père est mort. Les trois vivent à la campagne dans une maison isolée, en compagnie d’un chauffeur qui leur sert de tuteur. Jusqu’au jour où ils apprennent l’arrivée d’autres membres de leur famille. Les victimes vont se succéder, à commencer par le coursier qui vient leur annoncer la nouvelle...

Bert, ancien comédien, s'est retiré du showbizz et a rompu tout lien avec sa famille. Le jour où sa fille Marie tombe dans le coma, les services sociaux déposent chez lui Becca, 9 ans, unique petite-fille dont il ignorait l'existence. Cette arrivée soudaine va chambouler ses plans de retraité solitaire et taciturne. Bert va redécouvrir la joie de vivre en s'occupant de Becca jusqu'à ce que sa fille se rétablisse...

Au cours des élections sénatoriales en Californie s'affrontent deux conceptions de la politique, l'idéalisme d'un jeune débutant dans la politique et le cynisme d'un politicien d'expérience.