Planqué malgré lui

En 1941, Bill Kruggs, habitant de Punxatawney en Virginie, est le premier habitant de sa ville à s'enrôler dans l'armée américaine après les attaques de Pearl Harbor. Encouragé par ses paires et ses parents, le jeune homme est envoyé au camp d'entraînement de Fort Wayne, dans le Missouri. Mais bien vite on lui annonce qu'il est affecté à l'instruction dans un camp de sa ville alors que tous les autres sont envoyés en Europe. Bill devient alors la cible des plaisantins jusqu'au jour où il doit remplacer un pilote malade....

Après avoir tué son adversaire au cours d'un combat, un boxeur décide de rentrer dans son pays natal, l'Irlande. Il épouse Mary-Kate Danaher malgré le frère de sa belle, opposé a ce mariage.

Au début du siècle, un juge défend, contre l'opinion de sa ville, une femme perdue et un Noir accusé de viol.

Début des années 30: la famille Lester, "petits blancs" du sud des États-Unis, tente de survivre en cette période difficile de Grande Dépression. Impuissants face à la misère qui les entoure, les parents, Jeester et Ada, assistent aux mésaventures de leurs plus jeunes enfants.

Guns et Boats, deux anciens combattants du Pacifique se sont installés en Polynésie. La fille d'un troisième camarade, élévée dans la société puritaine de Boston vient à la recherche de son père. Alors qu'ils se retrouvent, comme chaque année, dans l'île de Haleakaloa, où habite Guns, pour une rituelle bagarre, cet ancien marin irlandais va donner à la jeune héritière prude et pleine de préjugés une leçon de charité et de joie de vivre.

Trois New-yorkais traversent les Etats-Unis pour trouver la gloire à Hollywood. Ils se retrouvent mêler à une histoire de kidnapping, poursuivi par des gangsters et un chimpanzé sur les bras.