Uno scandalo perbene

En 1925, un homme amnesique hospitalise pres de l'asile de Collegno, a cote de Turin, semble etre un celebre professeur de Verone porte disparu depuis la guerre.

Le 31 décembre 1899 au village d'Emilie doivent avoir lieu les noces de la belle Francesca Babini et d'Edgardo Osti, l'un des hommes les plus respectables de son village. Fancesca a obéi a son père en acceptant ce mariage d’intérêt auquel la pousse tout son entourage. A l’église, son regard croise pour la première fois celui du témoin d'Edgardo: Angelo Beliossi, homme modeste tout juste revenu des Etats-Unis, ou il a fait fortune. Angelo comprend immédiatement la douleur de Francesca. Une complicité instinctive se noue entre eux, qui incite Francesca a braver les convenances.

Dans une ville du Piémont, dans les années 1860, le jeune capitaine Giorgio Bacchetti fait la connaissance de Clara, une femme mariée et mère d'un enfant. Entre eux naît un grand amour, mais Giorgio est muté dans une garnison de la frontière...