Apparences

Le docteur Norman Spencer et sa femme Claire habitent une somptueuse residence sur les berges d'un lac de la Nouvelle-Angleterre. Tout va pour le mieux mais Claire se sent seule. Sa fille est partie a l'universite et son mari consacre tout son temps a ses recherches. Elle entend un jour gemir et pleurer sa nouvelle voisine, Mme Feur, et tente de prendre contact avec elle. Mais elle se heurte a M. Feur, qui lui refuse l'acces a la maison. Au cours de la nuit, elle voit ce dernier charger un grand sac dans sa voiture. Au fil des jours, Claire est assaillie par des sensations etranges.

Ellen Gulden, journaliste à l'essai, apprend que sa mère est atteinte d'un cancer. De retour dans la maison familiale, Ellen est contrainte d'aider sa mère, de plus en plus faible. Ne pouvant concilier son travail et cette nouvelle tâche, la jeune femme devra faire un choix entre sa famille et son travail. Son père, un éminent professeur de lettres, étant souvent absent, Ellen se sent obligée de s'occuper de sa mère, mais petit à petit, Ellen redécouvre sa mère.

Joseph, alias "Jacknife", et David, ont vécu le Vietnam ensemble. Ils n'ont pu oublier. David vit chez sa soeur Martha qu'il traite en domestique. Jacknife, fidèle à une ancienne promesse, revient un jour le voir. Il séduit sa soeur, ce qui suscite la jalousie de David...