Première désillusion

Fils d'un ambassadeur à Londres, le jeune Felipe est confié, en l'absence de ses parents, à la garde de Baines, le majordome auquel il voue une confiance sans bornes. Felipe découvre alors que Baines entretient une maîtresse. Le même jour, Mme Baines chute dans l'escalier et meurt. Les explications embrouillées de Felipe, tentant de disculper son idole, éveillent les soupçons de la police.

Après s'être livré à des malversations financières, un Britannique décide de fuir son pays. Avec la complicité d'un vieil ami, la capitaine Lindgard, il embarque sur un bateau en direction de l'Orient.

Irlande du Nord, après la seconde guerre mondiale. Johnny McQueen, chef d'un groupement paramilitaire et prisonnier en cavale, prépare un braquage pour financer ses opérations clandestines. Blessé par balle Johnny tire sur un gardien et le tue. Séparé de ses camarades, il va passer huit heures d'enfer dans les bas fonds de Belfast traqué par la loi.

Rome, 1508. Michel-Ange est chargé par le pape Jules II de peindre les fresques du plafond de la Chapelle Sixtine. Cédant tour à tour à la passion fébrile et au découragement, le peintre génial supporte mal le comportement despotique du pape. L'affrontement entre les deux grands hommes est inévitable...

Durant la Deuxième Guerre mondiale, le dur apprentissage du métier de soldats par une bande de conscrits britanniques.

William Pitt junior, fils du célèbre politicien, devint le plus jeune premier ministre d'Angleterre jamais élu. Bien qu'il ait gagné les élections en promettant paix et prospérité, il finit par être l'esprit dominant d'une guerre sans fin contre la France Révolutionnaire.

Holly Martins, un minable écrivain américain, est venu retrouver son ami Harry Lime dans la Vienne dévastée de l'après-guerre. Mais celui-ci a trouvé la mort dans un accident de voiture alors que la police le suivait de très près. Martins mène sa propre enquête et retrouve Lime, vivant, mêlé à un odieux trafic de penicilline.

A la fin du XIXème siècle, Catherine Sloper vit dans une riche demeure de Washington Square en compagnie de son père, un veuf richissime et tyrannique. La jeune fille, timide et sans grands attraits, fait la rencontre du séduisant Morris Townsend lors d'un bal. Le jeune homme lui fait aussitôt une cour empressée. Devenant un habitué de la maison des Sloper, il demande la main de Catherine à son père. Mais, celui-ci ne tarde pas à accuser le jeune homme d'être un coureur de dot et refuse...

Le docteur Jivago est enrôlé de force dans l'armée au début de la révolution d'Octobre. Commence un long exode qui le sépare de la femme qu'il aime. Ce médecin russe idéaliste sera ballotté dans les remous de l'histoire, entre une vie conformiste auprès de son épouse et une passion aventureuse avec sa maîtresse.

Malgre tous ses efforts pour resister, Anna Karenine va succomber a la passion que lui voue le futur epoux de sa soeur, l'officier Alexei Vronski. Le mari d'Anna s'apercoit de sa liaison et menace de divorcer. Anna rompt, mais ne peut supporter la vie sans son amant. Ils partent a Venise, mais vite nostalgique de leur pays ils retournent a Moscou et Anna se rend compte que Vronski se detache d'elle.

Des années auparavant, Nora commit un méfait pour sauver son mari autoritaire. Elle vit dans la peur que son époux sache un jour la vérité.

Un vendeur de café subit la crise économique qui sévit en Europe.

Une bombe atomique explose à Londres au moment d'une rencontre entre le premier ministre britannique et Mao Tsé-Toung.