Le Désir mène les hommes

À l'Armistice, trois anciens délinquants décident de fonder une maison de correction à visage humain.

1914, un petit village de la Marne. Charmante et délurée, Madeleine, dite la Madelon, qui travaille dans le café de son père, le Tourlourou, compte de nombreux prétendants. Au riche Antoine Pichot, elle préfère le caporal Beauguitte. Lorsque la guerre éclate, elle part à la recherche de ce dernier.

Dans un bourg italien près de la mer, à l'heure du fascisme triomphant, les enfants trainassent, cherchant des victimes pour leurs blagues innocentes. L'un d'eux va connaître, en l'espace d'une année, une série d'expériences tour à tour drôles, savoureuses et poignantes.

Philippe d'Artois, confortablement installé dans son appartement, songe au suicide. Quand ses réflexions sont interrompues par l'arrivée d'un voleur, Albert Lacagneux. Surpris, le voleur tente de s'enfuir mais Philippe le retient et lui demande contre une forte somme de devenir son assassin. Pour le persuader, il commence le récit de son extraordinaire existence.

Un adolescent livre a lui-même est confronté au monde des adultes dans le quartier de la place Pigalle.

Marcello Rubini, a quitté sa province italienne pour Rome dans le but de devenir écrivain. Mais celui-ci est devenu chroniqueur dans un journal à sensations. Il fait donc la tournée des lieux dans lesquels il est susceptible de décrocher quelques scoops afin d’alimenter sa chronique. Un soir, las de la jalousie maladive de sa maîtresse Emma il sort avec Maddalena. Le lendemain Sylvia, une grande star hollywoodienne fait son arrivée à Rome…

David, 30 ans, travaille sur le script de son nouveau film : il y évoque ses origines juives, son enfance, son adolescence, sa relation avec ses parents, ses souvenirs de la maison familiale à Jullouville. Son amie, Anna, avec laquelle il vit, n'aime pas son scénario et le quitte. Les deux se retrouvent pourtant à Jullouville lors du décès de la mère de David. Il a retouché son scénario et va réaliser son film avec Hélène, son ancien amour qui est désormais une star...

Anna, jeune cinéaste de trente ans, voyage de ville en ville pour présenter son dernier film. Comme un commis voyageur ou comme un marin, elle a des aventures sans lendemain.

Dans un village suisse, un journaliste télé va interviewer un spécialiste de la faim dans le monde. La mort de Mario Ricci, un ouvrier italien, va réveiller les rancoeurs longtemps enfouies...

Le soir de leur mariage, Henri Milliard et Jeannette, arrivent à Paris en voyage de noces. Un portillon de métro qui se ferme malencontreusement sur Henri, et la foule qui presse Jeannette dans un wagon, les séparent. Henri, affolé, recherche sa femme à travers Paris en fête : nous sommes le 13 juillet...