Maman, je m'occupe des méchants

De dangereux trafiquants prennent livraison a Hong Kong d'un microprossesseur a usage militaire et le dissimulent dans un jouet electronique. A l'aeroport, Mrs Hess prend par erreur le sac contenant le jouet. Les malfrats retrouvent sa trace dans la banlieue de Chicago, mais faute de connaitre son nom, s'installent dans sa rue et visitent chaque maison. Mrs Hess a offert le jouet a son petit voisin, Alex, precoce et delure, qui ne tarde pas a remarquer le manege des gangsters.

Baltimore 1959. Danny Himes, douze ans, reve de grimper au sommet de l'antenne radio, haute de soixante-dix metres, qui domine la ville. Confronte aux lazzis de ses copains qui se moquent de la lachete de son peren soupconne d'avoir triche pour se faire reformer et eviter la guerre, il veut eprouver son propre courage. Chuck Langer, vieil aventurier irascible, fumeur et buveur invetere, revient a Baltimore pour y mourir, atteint d'un cancer des poumons. L'homme et l'enfant se rencontrent et une forte amitie va les lier pour realiser leur projet. L'un grimper, l'autre mourir en paix.

Charlie est heureuse que son oncle Charles soit de retour chez elle. Mais bientôt la jeune femme découvre que celui-ci, financier à Wall Street, a un lourd et sombre secret...