The Substitute

Marcia, divorcée et en recherche d'emploi, pensait tout savoir au sujet de sa fille Zoé, 16 ans, jusqu'au jour où cette dernière s'effondre un soir devant elle sur le perron de la maison. Aux urgences, le diagnostic est terrible : overdose. Alors que sa vie semblait équilibrée, Zoé, élève sans problème et bénévole à ses heures perdues, volait des médicaments à sa mère dont le mélange est déconseillé et prenait également quelques drogues douces. À son réveil, Zoé est placée dans un centre de désintoxication et suivie par un thérapeute. Réfractaire à l'idée d'être considérée comme une malade, Zoé offre moins de résistance lorsqu'elle saisit que la seule chance de s'en sortir est de coopérer et de faire face à la réalité.

Mary Ann, une jeune photographe, souhaiterait quitter sa petite ville pour faire carrière. Mais cela supposerait d'abandonner Jack, l'homme dont elle vient de tomber amoureuse. Jack connaît d'autre part des problèmes familiaux puisque sa soeur est victime de violences conjugales...

Suite au décès de son père, Obie, qui habite dans en banlieue, fugue et se retrouve dans le South Side à Chicago. Après s'être fait aggressé, il se fait un ami en la personne de Scam, un escroc. Tous deux se lancent vers le Sud dans une aventure qui comprendra des gangsters, la police et la recherche du père de Sam...