Soudain l'été dernier

A la Nouvelle-Orléans de 1937, une riche veuve, Violet Venable, propose de financer l'hôpital public Lyons View si l'un de ses praticiens, le docteur Cukrowicz, accepte de pratiquer une lobotomie sur sa nièce Catherine Holly. Celle-ci est internée depuis le décès mystérieux, durant un périple estival, de Sebastian Venable, poète et fils de Mrs Venable. La version que raconte Catherine du décès de Sebastian paraît tellement loufoque, que Violet la croit folle à lier. Avec l'aide du Dr Cukrowicz, Catherine va peu à peu recouvrer la mémoire jusqu'à révéler une vérité que certains auraient préféré rester enfouie...

George Anderson, professeur de biologie, se fait huer et chahuter depuis quinze ans par ses élèves. S'il a supporté ces perpétuelles vexations, c'était pour offrir une vie décente à son fils Stuart. Mais tout cela est inutile désormais. Son épouse Laura vient de divorcer et a quitté la maison. Le jugement interdit à George de revoir Stuart, dont il n'est pas le père légitime. De plus, Laura ne veut absolument pas que Stuart continue à porter le nom de ce père qui l'a élevé pendant toutes ces années...