Pacific Palisades

Partie tenter sa chance à Los Angeles, Bernadette travaille comme serveuse dans un bar. Logée chez une amie de sa mère, Shirley, elle tombe amoureuse du petit ami de celle-ci.

A la fin du XXe siècle, Eleanor, créatrice de chapeaux, évolue dans le milieu artistique new-yorkais. Une idée fixe: l'amour, une carrière réussie, le succès. A travers les allées et venues d'Eleanor, ses rencontres et amours avec ses amis peintres prêts à tout pour se distinguer, nous pénétrons tels des anthropologues dans la faune sauvage de Manhattan.

Une jeune comédien cherche désespérément à se faire une place dans le métier, et à séduire la femme de ses rêves, qui le rejette obstinément.